首页 展会资讯 物联网资讯 无源UWB芯片厂商再拿亿元融资,它是否能成为UWB赛道的黑马?

无源UWB芯片厂商再拿亿元融资,它是否能成为UWB赛道的黑马?

来源: 聚展网 2023-03-31 23:20:00 289 分类: 物联网资讯
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近日,据麦姆斯咨询报道,UWB芯片厂商SPARK Microsystems宣布,公司已完成约2500万美元(约1.72亿元人民币)B轮融资,如果达成运营目标,还将获得1000万美元追加投资。


据了解,SPARK Microsystems是一家UWB芯片厂商,专门从事下一代UWB无线通信技术的研发,总部位于加拿大蒙特利尔。其UWB产品以超低功耗而闻名,能源效率是蓝牙的40倍,同时,该公司宣称其UWB芯片拥有能量采集技术,能够结合无源设备使用。


相比传统的UWB产品或解决方案,该公司的无源UWB方案的确颇具创新性,且针对的市场痛点也非常不同。不禁让人好奇,它是否能引领一波技术革命,或更符合市场需求?于是,针对以上问题,本文将从其技术特性、产品规划以及资方情况等方面对其进行分析。


功耗比BLE还低

无源UWB真的存在?



根据SPARK官网信息,其UWB技术能够在保证性能的情况下,拥有比蓝牙更低的功耗。据了解,与BLE相比,该技术的能效提高了40倍,延迟降低了60倍,数据吞吐量提高了10倍。此外,获得专利的Spark UWB无线电不会干扰其他窄带无线电,如WiFi、BLE、Zigbee、Z-Wave和蜂窝频带。


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SPARK UWB对比蓝牙(图源:SPARK官网)


另一方面,SPARK收发器还带有能量收集技术。也就是说,其芯片能够将光、振动或其他自然资源转换为能量,进而驱动其芯片运转。


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SPARK能量收集技术(来源:产品白皮书)


众所周知,物联网场景散而多,尤其在对于已部署的物联网设备而言,电池维护成本非常高所以针对大部分应用,产品和解决方案都更倾向于低功耗。而随着时间推移和技术发展,无源技术更是成为了物联网行业的未来趋势。


从低功耗的角度来说,目前很多UWB芯片都已能满足;但从无源的角度来说,市面上还暂不存在无源UWB芯片。所以从这个角度来看,SPARK UWB芯片在技术创新上拥有一定优势。


并且,在落地项目上,SPARK已同一家名为UBITO的传感器企业合作,实现无源UWB在智能家居、工业自动化、状态监测等领域中的应用。据了解,UBITO解决方案的扩展产品组合将产生足够的能量,为UWB频谱上的无线数据通信和其他传感技术提供动力。


不过虽然技术上的创新能够给SPARK带来关注度,但要从众多UWB芯片厂商中脱颖而出,还得考虑更多问题。


要成为UWB圈子里的黑马

需抓住什么痛点?



目前市面上的UWB芯片厂商分为两类,一类是专精芯片的上游厂商,如国外的NXP、Qorvo、ST,国内的纽瑞芯、驰芯半导体、瀚巍微电子、精位科技、易百德微电子等;另一类则是拥有UWB终端应用生态的厂商,如苹果、三星等。


而芯片产品也大体可以分为两类,一类主打高集成,另一类则针对特定场景做定制。其中前者多针对C端市场,后者则多针对B端市场。随着B端市场逐渐拥挤,且C端市场庞大的体量浮出水面,几乎大部分厂商都开始布局C端市场,因而高集成的芯片产品逐渐增多。


但很明显的是,目前大量的产品都在做应用端创新,而上游芯片厂商为拿下更多市场,都在为芯片集成更多功能,却很少能看到UWB技术端的创新所以这样看来,SPARK其实抓住了一个被忽视的痛点,在某种意义上,无源UWB概念就已充满想象空间。


可是要成为UWB圈子里跑出的黑马,光有技术上的亮点确实不够,毕竟生态才是关键。


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如今,拥有大范围终端生态的苹果和三星,已为自己的UWB生态上了锁。


从产品的角度来说,锁住生态后能更有针对性地进行开发,上中下游协同更为便利,避免资源冗余;而从市场的角度来说,自给自足能够避免议价等事务带来的麻烦。


虽然这对市场而言不公平,但也透露了一个关键信息——UWB的发展非常依赖生态。而苹果和三星的做法也非常直接:与其考虑如何让它成为人们的刚需,不如直接让它成为设备的刚需。


这是物联网中“物”的关键所在,也是曾经蓝牙、Wi-Fi等通信技术的普及手段——技术总是先于需求


回到芯片厂商的视角,从这个方面来看,比起芯片产品已投入使用的厂商而言,SPARK还不具优势。


但通过对SPARK投资方的了解,笔者发现,该企业面向的市场或与传统UWB芯片厂商也有所不同。


无源UWB芯片

合了谁的胃口?



通过超低功耗的产品,SPARK一直受环保界的资本青睐,在大型融资项目上,该公司2021、2022年就分别获得过单笔1750美元、710万美元的融资,而今年更是年初就拿下2500万美元的融资。其资方以专注于能源转型和脱碳的投资公司为主,包括Idealist Capital、Cycle Capital、Economic Development Canada(EDC)、Real Ventures和ND Capital等。


可以看出,SPARK不光在创新上的选择与传统UWB芯片厂商不同,其主打的方向也非常特别。


但这透露出的,不仅是SPARK UWB产品的特性,更是该公司对未来的布局。首先,环保、低碳一直是国际重视的问题;其次,随着“碳交易”政策的不断落地,未来低碳产品大概率会成为主流。


据了解,早在2020年,特斯拉光靠出售碳排放积分,就获得了15.8亿美元的营业收入,而彼时其卖车的净利润才7.21亿美元。而马斯克也被戏谑地称为“卖碳翁”。


所以根据碳交易的规则,SPARK或在未来UWB难以真正创收的期间,会通过“卖碳”创造收益。当然,以上仅为笔者个人观点。不过SPARK以环保为方向推广其产品,并获得相关资本的入局,的确颇具新意且值得参考。


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结语



无源UWB作为技术端创新出现,无疑是给一直在做应用端创新的UWB圈子一点惊喜,而其背后公司SPARK收获的不少融资,也代表资本市场对该技术的认可。但若要成为能够从UWB这条赛道里跑出来的黑马,更需要的还是生态。不过以环保和低碳作为发展的基调,也的确具有新意。

而对于UWB市场而言,无论何时都会需要新意。

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