“高街”这个词起源于英国伦敦，指的是一个城市主要的商业街。著名的邦德街、牛津街都是英国高街的代表，这些地方曾活跃着各种各样的零售店铺，有奢侈品店，更有蓬勃发展的新生“快时尚”品牌。近年来，“高街”已经演变为一种风格并广为时尚人士熟知，成为全世界的热词。然而，与这个词的热度不同，英国的高街因为人们消费方式的转变在近年来陷入颓势。7月4日，有着“英超指南针”之称的世界著名博彩公司威廉希尔突然宣布，将关闭其位于英国各地高街的博彩店铺，给已现颓势的高街再次带来重击。
日前，为了改变英国高街的现状，英国政府宣布设立一项全新基金，为拯救高街颓势提供政策和资金支持。英国数字、文化、媒体和体育部官网称，高街是英国社区的核心，也是英国重要的历史文化遗产，随着越来越多人选择在线购物，高街的生存面临很大挑战。这一基金设立后，将对英国境内数十个高街社区进行改造，通过将废弃或未能得到充分利用的建筑物转变为创意空间、办公地、零售商店或住房，帮助高街适应人们不断变化的消费习惯。
英国数字、文化、媒体和体育大臣杰里米·赖特表示，新基金总投资额达6200万英镑，将为英国历史悠久的高街带来新的生机。“我们的文化遗产能够让社区成为更加具有吸引力的生活、工作和参访空间。我们竭尽全力，不仅是为了保护我们的遗产，同时也要使其更适应现代生活，让更多人感受到高街的魅力。”杰里米·赖特说。
据了解，这一基金将通过不同机构进行发放。由政府和英格兰基金共同出资的4400万英镑资金，将用于在英国全境建立10余个“高街遗产行动区”。地方政府可以申请加入这一计划，该计划将使地方议会、企业和社区团体获得专家咨询和投资，从而让当地高街的历史建筑重新投入使用，并适应所面临的挑战。英国国家彩票遗产基金会则拨款300万英镑，这一部分资金主要用来开展文化项目，让人们更多地了解高街历史并参与相关活动。建筑遗产基金划拨的1500万英镑，将帮助社会企业组织获得高街部分建筑物的所有权，通过这些组织的努力，让酒吧、图书馆、剧院等在高街上已经逐渐淡化的文化元素通过遗产改造项目获得新生。
值得一提的是，作为2021年英国文化之都，考文垂将获得200万英镑资金，用来启动当地的高街项目。这里的高街是考文垂经历二战和战后重建之后少数保留下来的古老社区。然而，这里的古老建筑因为时间久远且没有得到较好保护，遭到极大破坏。新的资金将被用于解决产权问题，以及修复和重建工作，政府希望为每栋建筑创造可持续发展的未来。
事实上，新的基金只是英国政府2018年公布的预算案中有关高街的一部分。据了解，政府预算案中通过了6.75亿英镑的“未来高街基金”以及针对高街小零售商设置的10亿英镑营业房产税优惠额。
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